La figura de Assange, en entredicho por su petición de refugio

LONDRES (Reuters) - Tras su refugio en la embajada de Ecuador en Londres, la figura de Julian Assange divide a los defensores de la libertad de expresión: mientras algunos creen que está siendo perseguido por desnudar las verdades del poder, otros sostienen que ha perdido el rumbo y dañado la causa de WikiLeaks.

El fundador de WikiLeaks permanece desde hace ocho semanas refugiado en la embajada ecuatoriana en Reino Unido para evitar ser extraditado a Suecia, que reclama su presencia para juzgarlo por denuncias de violación.

Una docena de activistas anticapitalistas o de causas como la libertad de Internet permanecían el viernes en las inmediaciones de la embajada a modo de vigilia, alimentándose de pizzas compradas en la web por un seguidor anónimo de WikiLeaks radicado en Canadá.

"En mi humilde opinión, a ellos les gusta callar a la gente y no me sorprendería si fuera asesinado. Assange se está refugiando en la embajada y no lo culpo", dijo una integrante del movimiento antifinanciero Occupy que se identificó como Tammy.

"Generalmente, se hace que las conspiraciones luzcan como teorías locas, pero a menudo todo es verdad, escondido a la vista de todos", afirmó.

Assange dice que Suecia sería solamente una escala para llevarlo a Estados Unidos, donde cree que las autoridades quieren castigarlo por haber publicado miles de despachos diplomáticos del país en WikiLeaks en 2010.

Entre los grupos defensores de la libertad de expresión, que deberían ser aliados naturales de WikiLeaks, la elección de Ecuador por parte de Assange causó consternación.

"Irónicamente, está recurriendo a un país que encierra periodistas frecuentemente. Es más bien una triste ironía", dijo Padraig Reidy de Index on Censorship, un grupo que en 2008 otorgó su premio a la prensa a WikiLeaks.

El grupo Comité de Protección de Periodistas publicó un artículo titulado "Ecuador no es el más adecuado para defender la libertad de expresión", al denunciar que el país sudamericano acosa a los diarios y ha cerrado radios.