Egipto lanza ataques aéreos tras los sucesos en el Sinaí

AL-ARISH, Egipto (Reuters) - Egipto lanzó el miércoles ataques aéreos cerca de su frontera con Israel y sus tropas realizaron incursiones en varios pueblos dentro de una operación contra milicianos islamistas a los que se atribuye un ataque mortal contra la policía de fronteras egipcia, según testigos y autoridades.

Israel, que insta a Egipto a abordar la creciente amenaza de su frontera sur, dio su aprobación a la operación de seguridad, la mayor maniobra militar en la zona desde su guerra de 1973.

Los ataques aéreos en torno a la localidad de Sheij Zuwaid, a unos 10 kilómetros de la Franja de Gaza, siguen a los enfrentamientos durante la noche entre hombres armados y fuerzas de seguridad en varios puntos de control en el norte de la región egipcia del Sinaí.

Hombres armados mataron a 16 guardias fronterizos el domingo en el ataque más sangriento registrado en la tensa región de Sinaí en décadas. Se apoderaron de dos vehículos blindados para entrar a través de la frontera en Israel, donde fueron abatidos por fuego israelí.

Grupos armados islamistas, decididos a destruir Israel, han redoblado sus operaciones en la aislada frontera desértica desde que un alzamiento derrocó al líder autoritario Hosni Mubarak el año pasado.

El nuevo presidente, Mohamed Mursi, un islamista más moderado que asumió el poder en junio, intentó calmar los temores israelíes con promesas de reimponer el control gubernamental en la región.

Pero Mursi también ha acercado a Egipto al movimiento islamista Hamás, que gobierna Gaza, lo que hace de este un momento delicado en las relaciones entre Israel y la potencia árabe.

Los bastiones islamistas se encuentran en el norte del país. Más al sur, los complejos turísticos del mar Rojo atraen visitantes extranjeros y son vitales para la renqueante economía egipcia.

Sin embargo, la operación militar no se produjo hasta el martes por la noche, después de que hombres armados abrieran fuego sobre varios puntos de control en Al Arish, centro administrativo y de seguridad del norte del Sinaí.