El ejército sirio bombardea Damasco, fuertes combates en Alepo

BEIRUT/AMÁN (Reuters) - El ejército sirio utilizó el domingo helicópteros militares para atacar tres distritos de Damasco, dijeron testigos, en un intento de echar a los rebeldes de la zona una semana después de que los insurgentes lanzaran lo que describieron como la batalla final por la capital.

En una nueva escalda de violencia, los enfrentamientos se trasladaron también a las inmediaciones de la sede de inteligencia de la segunda mayor ciudad del país, Alepo - el mayor centro comercial e industrial del país - y en Deir al-Zor sobre el río Eúfrates, la mayor urbe del este.

Los rebeldes dijeron que habían tomado un tercer puesto fronterizo con Turquía el domingo, Bab al-Salam al norte de Alepo, mientras que responsables iraquíes dijeron que las fuerzas gubernamentales recuperaron el control de uno de sus cruces en el límite con Irak.

"Tomar el control de las fronteras no tiene importancia estratégica pero sí un impacto psicológico porque desmoraliza a las fuerzas de Asad", dijo a Reuters un alto cargo militar sirio huido a Turquía, el Faiz Amr, en una conversación telefónica.

"Muestra el progreso de los rebeldes, a pesar de la potencia de fuego superior de las tropas de Asad", añadió.

Los bombardeos de helicópteros en Damasco y Deir al-Zor mostraron la determinación del presidente Bashar el Asad por recuperar el control después de que un atentado causara la muerte de cuatro miembros del alto mando de seguridad, en el peor golpe asestado al Gobierno en la revuelta popular de 16 meses.

Los rebeldes salieron de Mezze, el distrito diplomático de Damasco, dijeron residentes y activistas de la oposición, mientras que soldados de la Cuarta División de elite asediaron el barrio de Barzeh, en el norte de la capital, una de las tres zonas que fueron atacadas con helicópteros.

La Cuarta División está dirigida por el hermano menor de Asad, Maher, de 41 años, quien es ampliamente visto como la fuerza que mantiene el dominio de la minoría alauí de la familia del presidente.

Su papel se ha vuelto más crucial desde que los ministros de Defensa, Inteligencia, un alto comandante y el poderoso cuñado de Asad fallecieran en un atentado con bomba el miércoles, dentro de la operación "volcán de Damasco" lanzada por los rebeldes que buscan asestar en golpe definitivo en Siria tras los levantamientos de la Primavera Árabe en Túnez, Libia y Egipto.