PREVIA-Serena y Sharapova parten como favoritas en Roland Garros

(Reuters) - Basándose solo en el estado de forma, María Sharapova parte como favorita en Roland Garros para completar el grand slam que le queda, un sorprendente giro de los acontecimientos para la rusa afincada en Miami, cuya relación con la tierra batida no siempre ha sido feliz.

Su reciente triunfo en Roma, en cuya final se impuso a la campeona del Abierto de Francia de 2011, Li Na, así como su rotunda victoria sobre la número uno del mundo, Victoria Azarenka, en la final de Stuttgart unas semanas antes suma una racha de 12-1 en la temporada de tierra batida y llega a París llena de vitalidad.

Sin embargo, es significativo que la única derrota de la temporada en arcilla se la inflingiera la estadounidense Serena Williams en la tierra azul de Madrid.

Williams, campeona de 13 grandes que, como Sharapova, ha tenido que combatir diversas lesiones en los últimos años, ha disfrutado de un año alentador y se alzó con una racha de 17 victorias, incluyendo el título de Madrid.

La estadounidense, que hace un año seguía ausente del circuito por una lesión en el pie que amenazaba su carrera y otros problemas de salud, vuelve a la quinta posición del mundo y con el objetivo de hacerse con su segundo trofeo en Francia diez años después de haber levantado el primero.

Sharapova, cuyos esfuerzos en tierra batida recuerdan a veces a un coche de Fórmula Uno resbalando en la lluvia con los neumáticos equivocados, aún tiene que ganar Roland Garros, aunque su empecinamiento la ha llevado a dos semifinales, la última de ellas hace 12 meses, cuando ya se la consideraba ganadora.

A sus 25 años, asegura que la paciencia y no su potencia habitual es la clave de su forma sobre la tierra, en la que una vez describió su movimiento como "una vaca sobre el hielo".

"He mejorado, sobre todo por el aspecto físico y la paciencia", dijo tras derrotar a Li en una lenta y embarrada pista en un día lluvioso en Roma.

"No es cuestión de cambiar mi juego, sino de confiar en las cosas que he mejorado, como los desplazamientos y la definición en el saque".