Valverde, molesto con el Team Sky tras la caída en la Vuelta

VALDEZCARAY, La Rioja (Reuters) - Alejandro Valverde acusó el martes al Team Sky de falta de respeto después de caerse cerca del final de la cuarta etapa de la Vuelta, perdiendo el liderato de la general.

El equipo británico negó haber causado el accidente, que hizo que el corredor de Movistar terminara un minuto y 59 segundos por detrás del ganador de la etapa, el australiano Simon Clarke.

Joaquim "Purito" Rodríguez se puso al frente de la clasificación tras el final en alto de Valdezcaray, un segundo por delante del ciclista de Sky Chris Froome, de Reino Unido, y con el español Alberto Contador en tercera posición a cinco segundos de distancia. Valverde está ahora noveno.

El español fue al autobús del equipo Sky tras el final de la etapa para protestar por la caída, que se produjo cuando el Sky lanzó un ataque al frente del pelotón antes de la ascensión final de 14 kilómetros a Valdezcaray.

"No estoy molesto por haber perdido el liderato, sino porque no hubo respeto", dijo a la prensa Valverde, que estaba visiblemente enfadado.

El director del equipo británico, Nicolas Portal, dijo que no cree que sus corredores fueran responsables de la caída de Valverde. Portal dijo que no había visto que Valverde estuviera en el suelo cuando pasó junto al lugar del accidente en el coche de equipo unos pocos segundos después.

"No hacemos esto para tirar a Valverde, no nos gusta eso, no queremos eso", dijo Portal. "Les dije a nuestros corredores que siguieran, pero que no fueran a todo gas".

Rodríguez se hizo con el jersey de líder tras contraatacar una salida conjunta de Contador y Froome en la ascensión final, y dijo que no creía que la caída se hubiera provocado de forma intencionada.

"En esas circunstancias, cada equipo hace lo que quiere, no estoy criticando a nadie", dijo el corredor de Katusha. "Al principio colaboramos (en el ataque masivo), pero una vez oímos que Alejandro se había caída le dije al equipo que aflojara".