PREVIA-La experiencia no es clave, dicen Azarenka y Sharapova

MELBOURNE (Reuters) - Victoria Azarenka se niega a aceptar que la superior experiencia de Maria Sharapova sea el factor definitorio cuando se enfrenten el sábado en la final del Abierto de Australia de tenis.

La bielorrusa de 22 años disputará su primer final importante, mientras que Sharapova saldrá al Rod Laver Arena a aspirar a su tercer título en Australia en la que será su sexta final en un Grand Slam.

Sharapova ha ganado tres de esas finales - en Wimbledon en 2004, en Flushing Meadows en 2006 y en Melbourne Park en 2008 -, pero poco más separa a las dos en cuanto a estadísticas se refiere.

Ambas se han enfrentado en seis ocasiones hasta ahora, con un resultado de tres victorias para cada una. Cuatro de los partidos fueron en superficie dura, con un resultado de 2-2. Sin embargo, Azarenka gana por 2-0 en finales, ambas en pista dura en Estados Unidos: en Stanford en 2010 y en Miami en 2011.

Ambas tienen un golpe poderoso y están imbatidas este año, aunque Sharapova ha preferido descansar por una lesión de tobillo en lugar de jugar antes de Australia, mientras que Azarenka barrió en el título de Sídney.

"En las finales puede pasar cualquier cosa. Es una fase diferente de un torneo", declaró la bielorrusa el viernes. "Es una batalla por darlo todo y lo bien que lo puedes gestionar".

"No quiero desestimar la experiencia. Por supuesto conozco el juego de Maria; ella conoce mi juego. Así que va a haber cierta similitud ahí".

"Pero quiero decir, va a ser un partido diferente, un enfoque completamente diferente".

"Siempre hemos tenido partidos difíciles, así que tengo ganas de que llegue la pelea. No va a ser fácil".