Menchov, con calma pese a la etiqueta de favorito en el Tour

MÓNACO (Reuters) - Ganar el Giro de Italia ha convertido a Denis Menchov en un favorito al Tour de Francia, pero el ruso se muestra cauteloso, con la esperanza de estar preparado para la paliza de tres semanas de competición.

"Espero haberme recuperado totalmente del Giro", dijo en una rueda de prensa el viernes. "Estoy en forma, tengo confianza, pero realmente tenemos que esperar para ver qué pasa", dijo el ciclista.

"Siento que estoy entre los cuatro o cinco corredores que pueden ganar el Tour. Cada vez que empiezo una gran vuelta, confío en que puedo ganarla".

Menchov, de 31 años, también ha ganado la Vuelta a España en 2005 y 2007, pero el Tour continúa siendo un objetivo para el corredor del Rabobank, que finalizó cuarto el año pasado y afronta una mayor competencia que en otras carreras de tres semanas.

Lance Armstrong está en boca de todos antes del inicio del Tour el sábado en las calles donde tradicionalmente se desarrolla el Gran Premio de Mónaco de Fórmula Uno, Menchov cree que el estadounidense podría ser un duro rival.

"Puedo decirte que Lance estará preparado y será uno de los corredores a observar en este Tour", advirtió.

Menchov derrotó a algunos de sus rivales en Italia, como el actual vencedor del Tour Carlos Sastre y el propio Armstrong, que finalizó duodécimo, aunque queda por ver si el ruso, que ya no es un joven ciclista, podrá mantener la misma forma un mes después.

No obstante, puede depender de un equipo más fuerte que el año pasado.

Robert Gesink, considerado la esperanza más brillante del ciclismo holandés, correrá su primer Tour y será una gran ayuda en las etapas de montaña.