PREVIA-España está lista para una dura prueba frente a Croacia

GDANSK, Polonia (Reuters) - Tras su cómoda victoria sobre Italia por 4-0, España puede encontrar en Croacia un hueso duro de roer cuando se enfrenten el lunes en Gdansk en un partido que decidirá quién lidera el Grupo C de la Eurocopa 2012.

Un empate 2-2 los colocaría a ambos en cuartos de final incluso aunque Italia, tercera en el grupo, venciera a Irlanda, mientras que una derrota probablemente implicaría una temprana vuelta a casa.

España jugó un brillante partido contra Irlanda en el que Fernando Torres marcó dos goles, pero los campeones del mundo están al tanto del peligro de Croacia, que difícilmente se pararán a admirar el arte ibérico.

Con el centrocampista Luka Modric, al que se relaciona con el Manchester United, y el pichichi del torneo con tres goles Mario Mandzukic, Croacia tiene calidad en áreas clave para causar problemas a España.

"Hemos visto los dos partidos que han jugado aquí y se merecen totalmente los cuatro puntos que tienen", dijo el defensa Raúl Albiol el sábado. "Croacia siempre ha tenido jugadores con talento y nos lo van a poner muy difícil".

Una cosa es segura, según Albiol, y es que ninguno de los dos equipos se preocupará por las estadísticas del Grupo C ni buscará pactar un empate 2-2 que permitiría pasar a ambos.

"Se puede dar cualquier resultado, pero para nada hay un pacto de 2-2 y España saldrá a ganar igual que lo va a hacer Croacia", afirmó.

"Estamos tranquilos, sabemos que un empate nos da la clasificación pero queremos la victoria para ser primeros. El equipo va a preparar el encuentro con muchas ganas, con mucha confianza tras la última victoria y afrontaremos el partido como un choque importante pero como si fuera un partido más".