Cuba restablece "excepcionalmente" el festivo de Viernes Santo

LA HABANA (Reuters) - Cuba restableció el festivo de Viernes Santo con carácter "excepcional", en respuesta a una de las peticiones del papa Benedicto XVI al presidente Raúl Castro durante su visita de tres días a la isla, informó el sábado la prensa oficial.

"El Consejo de Ministros de la República de Cuba acordó en el día de ayer (viernes), recesar las actividades laborales el próximo viernes 6 de abril", dijo una nota del Gobierno difundida por el diario Granma del gobernante Partido Comunista.

El periódico dijo, sin precisar más detalles, que el festivo del viernes de Semana Santa, con motivo de la celebración religiosa, fue declarado con "carácter excepcional en consideración a Su Santidad y al feliz resultado de esta trascendental visita a nuestro país".

El Sumo Pontífice, que cerró el miércoles una gira por Latinoamérica que lo llevó a México y Cuba, entregó a Raúl Castro una lista de peticiones de la Iglesia católica, incluyendo la restitución del festivo de Viernes Santo y un mayor acceso a los medios, escuelas y universidades.

Además, instó a las autoridades a que la restricción de las libertades fundamentales no fuera un obstáculo para lograr un cambio en la isla y criticó el embargo que Estados Unidos mantiene sobre Cuba desde hace cinco décadas.

Benedicto XVI le habría hecho también a Castro una petición humanitaria, lo que muchos interpretaron como una solicitud para que libere a presos políticos o al estadounidense Alan Gross, condenado a 15 años de cárcel por instalar conexiones a Internet consideradas ilegales en la isla.